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Charges fixes et charges variables : comment les distinguer ?
Le 08/10/2020
5 min.
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Introduction
Distinguer les charges fixes des charges variables d’une entreprise est essentiel pour gérer une entreprise.
Cela permet par exemple de calculer le seuil de rentabilité de la société ou d’étudier les conséquences d’une variation du volume des ventes sur le résultat de l’entreprise.
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C’est aussi une phase importante du prévisionnel financier
car, pour valider le modèle économique d’une entreprise, il faut étudier l’impact de la variation des différentes hypothèses retenues sur la rentabilité du projet afin d’adapter la structure des charges en conséquence.
Le blog du dirigeant fait le point sur la différence entre charges fixes et charges variable et sur la manière d’utiliser cette distinction.
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La nature des charges présentes dans un prévisionnel financier
Qu’est-ce qu’une charge variable ?
Les charges variables sont par définition des charges qui évoluent en fonction de l’activité de l’entreprise.
Elles sont aussi appelées « charges opérationnelles » ou « charges d’activités ». Dans un prévisionnel financier, elles sont généralement estimées selon un pourcentage du volume des ventes réalisées ou des quantités produites.
Si on prend l’exemple d’un boulanger, la farine représente une charge variable puisque sa consommation est directement liée au volume de vente. Parmi les charges variables de la boulangerie on trouve :
- les matières premières nécessaires à la fabrication du pain et des pâtisseries (farine, eau, beurre, …),
- la sous-traitance (réalisation de pièce montée ou de buffet par exemple,…),
- l’énergie (électricité, gaz pour les fours, essence pour les livraisons, …),
- l’intérim,
- les commissions,
- les frais de distribution,
- …
Remarque :
Notons qu’il est extrêmement rare qu’une charge variable évolue de la même manière que l’activité car il faut tenir compte de facteurs externes (variation du prix, démarque, vole, …). Le ratio retenu est donc une approximation qu’il faudra confirmer lorsque l’entreprise sera créée.
Notons qu’il est extrêmement rare qu’une charge variable évolue de la même manière que l’activité car il faut tenir compte de facteurs externes (variation du prix, démarque, vole, …). Le ratio retenu est donc une approximation qu’il faudra confirmer lorsque l’entreprise sera créée.
Qu’est-ce qu’une charge fixe ?
Les charges fixes sont indépendantes du niveau d’activité de l’entreprise à court terme.
Elles sont aussi appelées « charges structurelles » ou « charges de structure » et restent stables quelles que soient les hypothèses de volume des ventes ou de production retenues. Dans un prévisionnel financier, elles sont stables pendant la durée de l’exercice, elles sont réévaluées d’un exercice sur l’autre.
Dans l’exemple du boulanger, le loyer de son magasin sera identique quel que soit le niveau d’activité. Parmi les charges fixes on trouvera :
- le loyer,
- les assurances,
- l’amortissement des immobilisations,
- certains salaires (notamment les salaires administratifs),
- …
Les charges mixtes
La limite entre les charges fixes et les charges variables n‘est pas toujours aussi nette qu’on le voudrait. Il existe des charges dites mixtes, ou semi-variables qui évoluent de manière irrégulière, il est parfois difficile de les classer dans une catégorie. Certaines sont composées d’une partie fixe et d’une partie variable, d’autres charges évoluent par palier, d’autres encore ont une variabilité réglementée (les heures supplémentaires et/ou complémentaires, …).
On retrouvera parmi les charges mixtes :
- un salaire comprenant une partie fixe et une partie variable,
- les achats comprenant un abonnement et une consommation,
- les frais financiers,
- …
La plupart de temps les charges mixtes sont classées soit dans les charges fixes soit dans les charges variables en fonction de son niveau de variabilité
Remarque :
Lorsqu’on réalise un prévisionnel financier, bien connaître la nature des charges de la future entreprise est déterminant.
En effet la répartition entre les charges fixes et les charges variables influence plusieurs éléments :
- le choix de la politique commerciale de l’entreprise (tarifs, modes de commercialisation, types de distribution, …),
- la vitesse de développement de l’entreprise (par exemple, une proportion de charges fixes trop importante peut limiter la rentabilité de l’entreprise).
- l’adaptabilité de l’entreprise : une entreprise qui aurait investi en matériels productifs ou en compétences dans un secteur déterminé ne pourra réorienter ses investissements en cas de faible rentabilité de ce secteur,
- la rentabilité de l’entreprise : des charges fixes trop importantes peuvent remettre en cause la viabilité d’un projet dont les hypothèses de ventes auraient été surestimées.
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Le prévisionnel pour équilibrer les charges fixes et charges variables
L’objectif principal du prévisionnel financier est d’étudier la rentabilité du modèle économique du projet de création d’entreprise. Or un modèle économique ou business model n’est pas un élément immuable, il évolue en fonction des hypothèses retenues pour établir le prévisionnel financier.
Comprendre le modèle économique de la future entreprise nécessite par conséquent de faire varier les hypothèses de départ (activité, prix d’achat, taux de marge, durée du recouvrement des créances, capital investi, …) et de mesurer l’évolution de la rentabilité.
L’une des clefs de la réussite d’une entreprise réside dans la capacité de ses créateurs à la rendre souples et adaptables. Ceci passe par un faible niveau de charges fixes. En effet, cela laisse l’opportunité au créateur de tester et d’adapter son modèle économique en fonction des attentes du marché. Le prévisionnel financier joue ainsi un rôle capital en permettant au porteur de projet de voir la portée des choix financiers qu’il réalise sur son modèle économique.
Remarque :
Attention à ne pas exagérer la démarche en considérant certaines charges comme étant variables plutôt que fixes ce qui au final biaiserait les résultats du prévisionnel.
Attention à ne pas exagérer la démarche en considérant certaines charges comme étant variables plutôt que fixes ce qui au final biaiserait les résultats du prévisionnel.
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La marge sur coût variable
La séparation des charges fixes des charges variables permet de calculer la marge sur coût variable.
La marge sur coût variable est un indicateur financier qui s’obtient par le calcul suivant :
La Marge sur coût variable = Chiffre d’affaires – Total des charges variables.
Le résultat obtenu permet de mesurer la contribution d’un produit, d’une famille de produit ou de l’ensemble des ventes de l’entreprise pour couvrir les charges fixes de l’entreprise.
Lorsque la marge sur coût variable est supérieure aux charges fixes, le résultat d’exploitation de l’entreprise est positif, dans le cas contraire il sera négatif.
Remarque :
On traitera à part les charges financières et les charges exceptionnelles qui ne sont pas comprises dans les charges d’exploitation de l’entreprise.
On traitera à part les charges financières et les charges exceptionnelles qui ne sont pas comprises dans les charges d’exploitation de l’entreprise.
Sommaire
- La nature des charges présentes dans un prévisionnel financier
- Le prévisionnel pour équilibrer les charges fixes et charges variables
- La marge sur coût variable
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Commentaires
8 commentaires 4.2/5
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Nèma Patrice HABA9 février 2022, 19:51Bonsoir Comment peut-on definir une charge de structure non stable,veuillez donner quelques exemples? Ensuite comment peut-on représenter les charges fixes non stable ?-
Laurent Dufour21 février 2022, 20:00Bonjour, Une charge stable est une charge qui n'évolue pas pendant la durée de l'exercice (votre loyer par exemple, un abonnement, ...). Certaines charges dépendent du chiffre d'affaires que vous réalisez (énergie, matières, emballage, ...) ou en fonction du nombre d'employés que vous avez (frais kilométrique, fournitures, ...). Enfin certaines sont mixtes car elles ont une partie fixe (abonnement) et une partie variable comme la téléphonie, les honoraires comptables, ...). Cordialement, L'équipe créer son entreprise LBdD
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Mathilde16 décembre 2018, 13:25Bonjour, Les variations de stock (matières premières et approvisionnements) sont-elles considérée comme des charges variables, dans un compte de résultat différenciel notamment ? Merci.-
Dufour Laurent21 décembre 2018, 09:36Bonjour, Oui, sauf cas particulier. Cordialement L’équipe créez votre entreprise LBdD
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SOPHIE4 septembre 2016, 12:31bonjour je fais un dossier de crea d'entreprise . c'est une entreprise de service sur internet : mis en relation de personnes pour louer des parking mon collègue est persuadé que nous n'avons pas de charges variables .. mais moi ca me parait abérant .. qu'en pensez vous ? on devrait en avoir non ? merci de vos conseils-
Hugo6 septembre 2016, 07:53Bonjour, Tout dépend de la nature de votre activité, il est possible que compte tenu de votre activité la majorité de vos charges soient fixes (elles sont identiques tous les mois peu importe votre volume d'activité). C'est le cas pour les charges de loyers par exemple. Cependant, il est un probable que l'ensemble de vos charges soient fixes ne serait ce que par les imprévues qui arrive toujours à une entreprise. La rémunération du gérant peut également être une charge variable vu que celle-ci peut varier selon le volume d'activité. Il y a donc toujours des charges variables pour une entreprise mais il est possible que celle-ci soit marginale. Si vous avez toujours des doutes sur la répartition des charges de votre entreprise vous pouvez faire appel à un professionnel (expert-comptable...) pour qu'il étudie votre projet et vous indique les charges variables et fixes. En espérant avoir répondu à votre question. Cordialement.
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Soumaïla OULALE25 mai 2016, 13:47l'impôt est-il une charge fixe de l'entreprise?-
Louis Cocusse25 mai 2016, 15:56Bonjour, Oui, l'impôt est une charge fixe de l'entreprise. Cordialement, L’équipe Création d’Entreprises, LBdD
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